Les déformations crâniennes positionnelles (DCP), souvent appelées « tête plate », regroupent plusieurs formes de déformations du crâne :

• Plagiocéphalie : Asymétrie du crâne avec un aplatissement sur un côté.
• Brachycéphalie : Aplatissement de l’arrière du crâne, avec la tête plus large.
• Dolicocéphalie : La tête est allongée d’avant en arrière.

Ces déformations peuvent se manifester seules ou sous forme d’associations.

Causes et Facteurs de Risque

Les DCP (plagiocéphalie, brachycéphalie, dolicocéphalie) peuvent être associées ou non à un torticolis congénital (épaississement du muscle sternocléidomastoïdien, SCOM, à l’avant du cou), mais elles sont souvent observées indépendamment de toute malformation musculaire.
Il est important de distinguer les DCP des craniosténoses, des anomalies rares où une fusion prématurée des sutures crâniennes nécessite une intervention chirurgicale. Ce dernier cas est diagnostiqué par scanner.

Les DCP sont fréquentes et touchent environ 40 % des nourrissons à 4 mois. Leur cause exacte demeure incertaine, bien que leur prévalence ait augmenté depuis la mise en place du couchage sur le dos recommandé pour prévenir la mort subite du nourrisson. Les facteurs de risque incluent des contraintes fœtales, périnatales et des pratiques de nursing.

La Prise en Charge Précoce : Une Course Contre la Montre

La déformation crânienne ne disparaît pas d’elle-même et nécessite une prise en charge.
Une intervention précoce est cruciale, car la forme du crâne du nourrisson peut se modifier principalement pendant les 6 à 9 premiers mois de vie. Si la mobilité est restaurée rapidement, l’enfant pourra développer ses capacités motrices (retournement, rampé, quatre pattes, etc.) sans difficultés.

Les Conséquences des DCP

Bien que souvent considérées comme un problème esthétique, les DCP peuvent avoir des conséquences fonctionnelles, pratiques et posturales :

1. Esthétiques : L’aspect de la tête peut influencer l’image corporelle et l’estime de soi à long terme.
2. Fonctionnelles : Elles peuvent nuire à la respiration nasale, causer des troubles de l’occlusion dentaire, ou encore favoriser des infections de l’oreille (otites).
3. Pratiques : Les enfants présentant des DCP peuvent rencontrer des difficultés à porter des casques de vélo ou de ski, ou des lunettes.
4. Posturales : La déformation du crâne peut entrainer des tensions et une mauvaise posture générale du corps, notamment au niveau du cou, du tronc et des membres.
5.  Développement psychomoteur: retard ou anomalie des acquisition notamment du rampé.

Que Faire à la Maison ? Prévention et Traitement

Prévention : Limitez les moments passés dans des positions fixes :

• Réservez le maxi-cosy uniquement pour les trajets en voiture.
• Évitez de placer l’enfant dans des systèmes comme le coconababy, les coussins d’allaitement ou les Doomio qui limitent sa mobilité.
• Favorisez le portage.

Favoriser la mobilité : Encouragez des positions variées :

• Placez l’enfant sur un tapis de jeu ferme mais confortable (type tapis de gym).
• Alternez les positions (couché sur le côté, à plat ventre) lorsque l’enfant est éveillé.
• Laissez son champ de vision libre, sans tour de lit ni tour de parc.
• Placez des jouets autour de lui pour l’inciter à tourner la tête dans les deux sens.
• Favorisez des moments de jeu au sol pour stimuler la motricité.
• Encouragez le retournement latéral (par exemple, lors du changement de couche).

Stimulation de la motricité :

• Utilisez des objets contrastés (lumières, jouets, ou même l’odeur de la maman) pour attirer son attention et l’encourager à tourner la tête du côté moins favorable.
• Aidez l’enfant à maintenir la position sur le ventre, en commençant par des exercices faciles (sur le torse ou les genoux du parent) puis en augmentant progressivement la difficulté.

Le Dépistage (plagiocéphalie, brachycéphalie, dolicocéphalie)

L’ostéopathe pédiatrique, lors de son examen, peut détecter les premières restrictions de mobilité ou de souplesse tissulaire avant même que la déformation ne soit visible. Il est donc conseillé de consulter un ostéopathe dès le premier mois de vie pour un dépistage précoce.

Les signes visibles de la déformation peuvent apparaître d’emblée ou plus tardivement.

Signes de déformation ou de restriction de mouvement à observer :

• Le bébé tourne-t-il la tête aussi facilement des deux côtés ?
• Son corps prend-il souvent une forme en « virgule » (courbure d’un côté) ?
• La forme de la tête est-elle asymétrique ? (Ex. : un côté plus plat à l’arrière, un front plus bombé d’un côté)(à observer en regardant l’enfant « vue d’en haut »)
• Les oreilles sont-elles décalées ? (« vue d’en haut »)

Si l’un de ces signes est présent, il est conseillé de consulter un médecin, un kinésithérapeute ou un ostéopathe rapidement et de mettre en place les conseils de stimulation de la motricité.

La Consultation d’Ostéopathie Pédiatrique en cas de plagiocéphalie, brachycéphalie, dolicocéphalie

Les soins d’ostéopathie pédiatrique sont doux et indolores. L’ostéopathe examine l’ensemble du corps de l’enfant pour évaluer ses tensions et restrictions, puis met en place un traitement adapté. 

L’ostéopathe cherche les zones qui « bougent moins bien » sur tous les tissus du corps pour les libérer : 

• articulations, 
• os, 
• sutures des os de la tête, 
• tissus mous (ligaments, muscles, tendons, fascias, organes viscéraux) 

Il donne également des conseils spécifiques pour améliorer la motricité de l’enfant à la maison.

Fréquence des consultations : Cela dépend de l’âge du bébé et de la sévérité de la déformation. Le traitement peut être plus court si la prise en charge est précoce.

Le traitement en ostéopathie peut être complété par des séances de kinésithérapie.

L’ostéopathe peut aussi suivre l’évolution de la déformation en mesurant les progrès obtenus au fil des séances à l’aide d’un crâniomètre. 

Si la Déformation Persistait : L’Option du Casque Orthèse

Si la déformation reste significative vers l’âge de 5 mois, malgré les soins, l’orthèse crânienne (casque) peut être recommandée. Ce traitement non invasif est généralement porté 23 heures sur 24 pendant plusieurs mois, afin de remodeler progressivement la forme du crâne.

Et Après le Traitement ?

Une fois le traitement terminé, avec ou sans casque, il est important de suivre de près l’évolution des capacités motrices de l’enfant, notamment le développement de la marche. L’ostéopathe, en coordination avec les parents et l’équipe médicale, surveille ces étapes cruciales.

Les améliorations obtenues pendant ces premiers mois de traitement auront un impact positif durable sur l’ensemble du développement moteur et physique de l’enfant.